De naïeve Betty Elms is een jonge Canadese die in het zonnige Hollywood haar grote droom wil waarmaken: actrice worden. Plotseling verschijnt er een vrouw bij haar appartement die een ernstig auto-ongeluk heeft gehad. De vrouw is in shock en heeft geheugenverlies – en een tas vol geld. Betty besluit haar te helpen haar identiteit te achterhalen. De twee vrouwen komen steeds dichter bij elkaar en bij de waarheid, als het verhaal plots een wending neemt.
De tot dan toe tamelijk onbekende soapactrice Naomi Watts kreeg veel lof (en prijzen) voor haar rol als de keurige en wat naïeve Betty, hoofdrolspeelster in een verhaal dat vreemder en vreemder wordt: identiteiten worden verwisseld, dromen blijken werkelijkheid en andersom en dit alles begeleid door de omineuze muziek van componist Angelo Badalamenti. David Lynch' mix van film-noir-in-kleur, romantisch misdaadverhaal en Brechtiaanse verkenning van Verfremdung, seks en suspense won onder meer de prijs voor Beste Regie in Cannes.
Wij vertonen vrijwel het gehele oeuvre van David Lynch opnieuw tijdens ‘De Legacy van Lynch: David Lynch in Memoriam’ in mei en juni.
